少し見え辛いですが左下の恐竜の下にいるのは哺乳類のエクサエレトドンです。
エクサエレトドンの上にいるのは恐竜フレングエリサウルスです。
恐竜フレングエリサウルスの右にいるのはワニの祖先のクルロタルシ類です。
地球最古の恐竜展のホームページには恐竜は三畳紀(約2億5100万年前～1億9960万年前)の約2億3000万年前頃に誕生したと書かれていました。
三畳紀は地球上の生物の9割が絶滅して、三畳紀の前期～約2億4950万年位前は哺乳類が最高位の補食者でしたが、ワニの祖先のクルロタルシ類が台頭したのが三畳紀中期の約2億4000万年位前で、恐竜が多様化したのが三畳紀後期の約2億3000万年位前です。
恐竜が約2億3000万年位前に多様化したという証拠はアルゼンチンのサンファン地層から翼竜類や肉食恐竜、大型草食恐竜の化石が見つかっています。
恐竜は最初から地球上の王者として君臨していた訳ではないのです。
哺乳類が君臨していたのが約150万年間位で、ワニの祖先が君臨していたのが約950万年間位です。
恐竜が誕生したのが約2億3000万年前で恐竜絶滅したのが約6500万年前なので恐竜が生きていたのは約1億6500万年間です。
約1億6550万年間というと随分長く感じられますが、私達の仲間の哺乳類が最高位の補食者三畳紀の前期～約2億4950万年位前なので哺乳類がどれだけ長く生きているのかが分かります。
ホームページには三畳紀には哺乳類とワニの祖先、恐竜がどのように関わり合っていたのか紹介していきましょうと書いていましたが、地球最古の恐竜展の入口のビデオではエクサエレトドンがフレングエリサウルスに食べられるシーンがありました。
恐竜が生きていた頃の哺乳類といえば小さなネズミみたいなのをイメージしますが、エクサエレトドンは体が大きくワニみたいで、顔がライオンみたいで、背中だけにしか毛が生えていない生き物でかわいくありませんが、強そうで恐竜に食べられるイメージはありません。
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